THE VOLVO
LIFE JOURNAL 暮らしを自分らしく愉しむ人へ。
ボルボのプレミアム・ライフスタイル・マガジン。

グランドツーリングカーとしての素質も併せ持つ、ボルボの上位エステート「V90 D4」を駆り、東京から北陸の金沢まで、ロングドライブへと繰り出した。

「伝統」と「いま」が共存する金沢の文化は、新世代ボルボにも通じるものがあり、様々なシーンでV90の魅力を感じることができた。

GTであり上質なエステート

どこか遠くへいつでも連れていってくれるようなクルマがいい。もちろんドライバーは自分なわけだから、連れていってもらうというのは語弊があるけれど、そういう気分にさせてくれるクルマが欲しいと思うことがある。そこにGT=グランドツーリングカーに求められる本質があった。

GTというと恐らく多くの人が2ドアのスポーツタイプを思い出す。それは間違っていると思う。その昔、たまたま最初に登場したGTがそうであったというだけで、GTの本質はあくまでも、“遠くへ連れていってくれる予感”がそのクルマにあるか否かにこそある。

ヨーロッパにおいてGTの基本といえばステーションワゴンだ。いや、GTという名の由来が英国にあるのだから、エステートと呼ぶほうがふさわしいだろう。速度域の高い欧州の高速道路網においては背の低いワゴンがSUVブームの今なお重宝されている。

家族分の荷物を積みこみ、皆がゆったり座りつつ、安定した高速クルーズを長距離に渡って楽しむためには、やはり物理の法則に従って背の低いクルマのほうが有利というものだ。ひとり、ふたりのドライブでもそれは同じ。TPOを選ばずに使えてなお、長距離エクスプレスであること。それがエステートの本質的な魅力であろう。

もっとも、残念ながらというべきか。そういったエステートの選択肢が世の中に溢れているかというと、実はそうでもなくなった。

特にアッパーミドルクラスの、真の意味で上質なエステート＆グランドツアラーは、ひと昔前に比べてめっきりその数を減らしている。

そのうえ、リアセクションを上手に使って伸びやかさを実現するというアッパーミドルワゴンにしかできないスタイリングを持ったエステートとなると、ドイツプレミアム勢にさえ、もはやほとんど見当たらなくなってしまった。そういう意味で真のエステート好き、グランドツアラー好きにとっての救世主ともいうべき存在が、ボルボV90であると言っていい。

V90の魅力は沢山あるけれど、個人的にはスタイルが気に入っている。このクルマには最近のワゴンや弟分のV60をも凌ぐ、伸びやかなエステートデザインが今もちゃんと備わっているからだ。

シンプルなライン構成にあって、ルーフとショルダーに挟まれた両サイド3枚ずつのウィンドーが、薄くリアに向かって伸びている。これぞ、ステーションワゴンらしさである。眺めていれば、まだ見ぬどこか遠くの景色や風物を目当てに、路面を舐めるように突き進むイメージが自然と湧いてくる。

遠くに行ってみようじゃないか。目的地に選んだのは金沢。新幹線が開通して便利になった今だからこそ、あえてクルマで行く価値があるのだと思う。目的のその前にプロセスをまずは楽しみつつ、ドライビング中の、自ら目的地へ辿り着くのだという気持ちが旅の期待値を膨らませ、出会いの歓びを増幅してくれることを願って。

長い移動で気づかされるV90の快適さ

はたしてV90のツアラーぶりは、そのエステートらしい低く伸びやかなスタイリングから想像するにふさわしいレベルにあった。

今回、金沢へ向かうドライブのパートナーとなったのは、特別限定車のV90D4ノルディック・エディションで、オニキス・ブラック・メタリックの外装とマルーン・ブラウンの内装の組み合わせが相当にシックな一台だった。最近のボルボのインテリアは、見映え質感ともにかなりのレベルに達しており、スカンジナビアデザインらしく長時間過ごしたくなるプライベート空間であると断言していい。

グランドツーリングカーとして合格かどうかを決める鍵は、高速でドライブ中にいかに心と手足がリラックスできるかに掛かっている。理想は、クルマが道をよく知っていて、必要最小限の操作で坦々と走ってくれること。そのためには、乗り心地や適度な静粛性はもちろんのこと、手足の操作量や頭の移動量、背中や尻のズレが、できるだけ少ないほうが良い。

V90で良かったのはまず、頭、つまりは視線がぶれないということ。視界がよく開けており、ボディやミラーの見え方がごく自然で、車線に沿って走らせやすい。計器類の配置はよく練られており、大きなモニターは見やすく、そしてステアリングホイールの大きさや握りの太さも適切で持ち易いから、結果的に頭がさほど動かず、上半身が常にリラックスできている。

足元も重要だ。低回転域からしっかりと使えるビッグトルクにより、アクセルペダルの操作量を最低限に抑えることができる。もちろん、パイロットアシストを使ってしまえばさらにラクだが、それとてスムーズな走行は低回転域におけるトルクの大きさ次第となるわけだから、やはりディーゼルターボの力強さは高速ドライブ向きということだろう。

金沢で何をするか。ドライブを楽しみつつ、事前のプランをひとつひとつ思い出す。快適な環境だからこそできる、それはひとつの贅沢だ。関東と関西がちょうどぶつかりあう加賀の国には、衣食住を通じて、古き良き時代の名残を今に活かしつつ、新しい試みに満ちた風物が多く存在する。エステートという、ある意味、歴史あるGTをモダンに再定義したボルボのV90で訪ねるにはぴったりの場所じゃないか、とひとり悦に入りながらのドライブもまた楽しい。

加賀百万石前田家ゆかりの神社、受け継がれ進化した伝統風物の数々、新たな文化の発進拠点に、北陸の海山幸をアレンジした食、開湯千三百年もの歴史をもつ温泉、などなど、北陸の今と昔をV90とともに満喫し、さあ東京へ再び帰ろうか、という朝のことだった。

金沢の情緒にV90はよく似合う 。旅の途中、何度も実感した。

真っ直ぐ帰ったんじゃツマラナイ。どこかに寄り道していこう。できれば風光明媚なドライビングルートの先に、旨い地物のひとつでもあれば……。思い立ったのが、長野県の美ヶ原だった。
旅の帰りに高原の道を楽しむ。そんな芸当をすんなりこなせてしまうあたり、よくできたグランドツーリングカーの証というべきだ。

Access guide

1 鏑木商舗 かぶらきしょうほ

2 俵屋 たわらや

3 蕎味 櫂 きょうみ かい

4 法師 ほうし

5 流寓 LUGU るぐう

●リポート＝西川淳　●フォト＝郡 大二郎　●アートディレクション／デザイン＝Mo-Green　●取材協力＝尾山神社、金沢21世紀美術館
ル・ボラン10月号より転載